RSS це формат, призначений для подання публікації/новин. Але по суті, публікувати можна не тільки новини. Практично будь-який матеріал, який можна розділити на окремі частини, можна публікувати за допомогою RSS: наприклад, оголошення про останні публікації в "wiki", інформація про оновлення в CVS, історії змін, внесених в книгу. Після того, як інформація перетворена у формат RSS, програма, що розуміє цей формат, може витягати відомості про внесені зміни і залежно від результату, наприклад, автоматично робити які-небудь дії.

Програми, що вміють працювати з RSS, називаються агрегаторами і вони дуже популярні серед людей які ведуть мережеві щоденники (weblog-и). Деякі програми-щоденники навіть дозволяють іншим робити коментарі до записів. І багато щоденників уміють публікувати записи у форматі RSS. Программа-агрегатор дозволяє вам збирати всі ці публікації разом, і ви дістаєте можливість одночасно стежити за появою нових новин на всіх сайтах відразу і читати їх короткий зміст, не відвідуючи кожен сайт окремо.